8. МАЛОЕ МОРЕ
Малое море – мелководный пролив между западным побережьем озера Байкал и самым крупным на озере островом Ольхон. Длина около 70 км. Ширина от 5 до 16 км. Глубина до 210 м в северной части.
Постепенно сужаясь, пролив тянется на юго-запад почти на 70 километров до залива Мухор, который иногда тоже считают частью Малого Моря. В этом месте Малое Море смыкается с водами пролива Ольхонские Ворота, омывающего юго-западную оконечность Ольхона и связывающего Малое море с Большим. Здесь же, между дельтой реки Сармы и полуостровом Кобылья Голова, Малое Море достигает своей наименьшей ширины, около 4 километров.
Малое море начинается с условной границы, проходящей по линии, соединяющей материковый мыс Зама и северную оконечность Ольхона, мыс Хобой. Иногда это место называют Большими Ольхонскими Воротами. Здесь Малое Море достигает наибольшей ширины - около 18 км.
Берег гористый. На северном побережье расположен Приморский хребет (высота до 1746 м). Растительность берегов горно-таежная, степная. Имеются подвижные пески.
Бурятское название пролива "Нарин-далай", что означает "узкое море". Море имеет сложную береговую линию, образующую множество мелководных бухт, удобных для стоянок туристов и укрытия маломерных судов. Соединяет Малое море с озером узкий пролив Ольхонские Ворота.
В Малом Море располагаются острова Ижилхей, Замогой, Огой, Ольтрек, Хибин и др. На побережье выделяются мысы Арал, Зундук, Ото-Хушун, Урал-Ханский (материковое побережье), Хобой, Будун, Шибетский (остров Ольхон).
Площадь Малого Моря около тысячи квадратных километров, глубины пролива достигают 200 метров, наибольшие приходятся на его самую широкую часть. В проливе, не считая Ольхона и двух островков в заливе Мухор, 12 живописных скальных островов и галечниковый островок Хынык вблизи устья Сармы.
Малое море - уникальный по природным условиям район Байкала. Климат на Малом Море несколько более мягкий, чем на Большом Байкале. Здесь больше солнечных дней и выпадает меньше осадков.
Теплые заливы и бухты, древние скалы и песчаные пляжи, а также уникальная растительность Тажеранских степей сделали Малое море одним из наиболее популярных мест отдыха
Самая крупная рыба, обитающая в Малом море, – байкальский осетр, самая удивительная – живородящая голомянка. Промысловой рыбой на Байкале и в акватории Малого моря является омуль. Наибольшей популярностью среди рыбаков-любителей пользуются хариус, омуль и сиг. Особенно популярен на Малом море подледный лов рыбы.
Берега Малого моря на всем протяжении и прилегающие к ним территории, включая остров Ольхон, занимает Прибайкальский природный национальный парк.
